クラシックと指揮者
指揮者は、クラシックオーケストラにおいては絶対になくてはならない存在です。クラシックにあまり興味のない方は、「クラシックなんて誰が指揮者でも同じようなもの」と思われるかもしれませんが、そんな方でも、同じ曲でも指揮者の違うものをいくつか聞き比べてみると、指揮者の役割というものを痛感することになるでしょう。
クラシックの世界においては、現代のポピュラー音楽とは違い、同じ曲を世界中の指揮者とアーティストが演奏します。よって、それぞれのオーケストラを特徴づけるのは、その選曲と演奏ということになります。
クラシック音楽、特にオーケストラの演奏の方向性を決定付けるのは、やはりその指揮者の解釈。同じ曲の演奏でも、非常に厳格な解釈をする指揮者もいれば、モダンで伸びやかな解釈をする指揮者もいて、極端な場合は、同じ曲だとは思えないほどです。例えば自分の場合、リヒター指揮の禁欲的な「マタイ受難曲」を聴いた後、ヘレヴェッヘ指揮のあっさりした「マタイ」を勧められましたが、そのあまりの違いに愕然としたものです。
クラシック音楽のコンサートやＣＤを選ぶ場合、それぞれの指揮者の特徴を踏まえた上で選ぶと、より気持ちよく楽しめることと思います。
クラシックの著名な指揮者
指揮者は正確にはクラシックオーケストラの一員ではありません。それゆえ、著名なクラシックオーケストラが公演ごとに違う指揮者を迎えることもよくあることです。とはいえ、特定の指揮者を「常任指揮者」に据えて長期的に演奏活動を行うクラシックオーケストラが多いのもまた事実です。
近年のクラシックの指揮者の中でも、特に「巨匠」とも呼ばれたような有名な指揮者としては、例として以下の人たちが挙げられます。
アルトゥーロ・トスカニーニ
ヴィレム・メンゲルベルク
ブルーノ・ワルター
オットー・クレンペラー
ヴィルヘルム・フルトヴェングラー
ヘルベルト・フォン・カラヤン
レナード・バーンスタイン
もちろん現代でも、多くの指揮者たちがクラシック界において活躍しています。一言で指揮者といっても、人によって得意分野というものがあるようで、例えばカール・リヒターのバッハは定評がありますし、ヘレヴェッヘはバッハから新ウィーン楽派が得意といった具合。クラシック、どうせ聴くなら、その指揮者が力を発揮しやすい環境で得意なジャンルの曲を演奏したものを選ぶと、感動もひとしおでしょう。